Почему с возрастом меняются вкусовые пристрастия?

У грудных детей во рту находится 30 тысяч вкусовых рецепторов. Когда мы растём, их количество постепенно снижается, и у взрослых число клеток, воспринимающих вкус, в три раза меньше. И любые яркие ощущения, которые раздражают рецепторы, малышам кажутся чересчур сильными. Всё, что взрослому кажется солёным, ребёнок будет ощущать как пересоленное, острые приправы даже в небольшом количестве будут жечь язык, а сложные и пикантные вкусовые композиции вызовут слишком много эмоций.

Известно, что переходный возраст для вкусовых ощущений наступает после 20 лет. Именно с этого момента начинают нравиться сложные вкусы: острая еда, традиционная для других наций, наваристые и жирные мясные блюда, консервированные овощи, соусы и приправы. Ещё через какое-то время удаётся распробовать непривычные до этого овощи, например шпинат, сельдерей, свеклу. Год за годом, в список вкусных продуктов добавляются сыры с плесенью, экзотические морепродукты, оливки, каперсы.

В определенных ситуациях мы готовы съесть блюдо, которое в обычной жизни терпеть не можем. Если детей иногда заставляют есть «через не хочу» (в детсаду или школьной столовой), то и взрослым случается есть нелюбимые блюда. Опрос показал, что каждому третьему взрослому человеку приходилось делать это в гостях из опасений обидеть хозяев. Случается, что приходится есть нелюбимые кушанья во время обедов и ужинов с родственниками, друзьями или деловыми партнерами.

А вот если мы пробуем незнакомую пищу в приятной компании, она понравится нам больше, чем такая же еда, но в раздражающем окружении. И даже продукты, которые вызывали раньше отвращение, кажутся не такими мерзкими, когда мы сидим за столом с друзьями.

Вкусовые пристрастия, которые уже были заложены в мозгу, в зрелом возрасте почти не меняются. Именно поэтому люди в возрасте 35-40 лет, которые меняют место жительства, так плохо адаптируются к продуктам питания новой страны или местности. Они предпочитают придерживаться своей, традиционной кухни. В то время как дети быстро привыкают к местной пище.

К старости многие замечают, что еда уже не доставляет такого удовольствия, как в молодом или зрелом возрасте. Притупляется чувство вкуса. Это связано с тем, что вкусовых рецепторов осталось совсем мало. К тому же слюны, которая является своеобразным «смазочным» материалом, становится все меньше, рот постоянно кажется сухим, что не позволяет полностью насладиться пищей. К этому прибавляются прием лекарств, зубные протезы, наличие мостов и коронок на зубах. Некоторые продукты питания, особенно мясные, уже не кажутся такими вкусными. Скорее наоборот, вызывают недоумение, и даже отвращение, мол, как вообще я раньше всем этим насаждался.

Стоит ли кормить ребенка тем, что ему не нравится?

В советскую эпоху это считалось нормой. На малышей давили, угрожая не выпустить из-за стола, "пока все не съешь", совали в рот ложку, приговаривая: "съешь за папу, за маму".

Современные детские психологи поступать так категорически не рекомендуют, даже из самых лучших побуждений. Во-первых, нередко человек, которого в детстве заставляли есть то, что он не хочет, продолжает испытывать к этим блюдам отвращение и в зрелом возрасте. Во-вторых, любое психологическое давление оказывает травмирующее воздействие на личность.

"А как быть, не голодным же ему оставаться?" — поинтересуется, наверное, большинство родителей. Не сомневайтесь: если ребенок проголодается, он сам заявит вам об этом. И, возможно, с радостью съест то, что несколькими часами раньше было отвергнуто. Разумеется, нельзя всегда идти у ребенка на поводу и давать ему только то, что он требует.